Fathom Analytics为什么不提供免费套餐
付费软件如何用透明、隐私和可持续经营换取长期信任
概要
Paul Jarvis解释，Fathom拒绝永久免费的套餐，并不是单纯的定价选择，而是商业模式和责任对象的选择。所谓免费服务往往通过广告、追踪或数据变现获得收入，风险投资支持的免费方案还可能要求付费客户补贴大量免费用户，并让公司优先服从投资人的增长目标。Fathom选择让客户直接支付软件建设、维护、支持与基础设施成本，以尽快实现盈利、控制增长速度并长期经营。付费关系也让公司可以明确承诺不出售、不共享网站数据，并公开价格、数据处理方式和隐私合规依据。作者承认文章带有产品立场，但核心观点具有普遍性：没有真正免费的软件，用户不是用金钱支付，就可能用数据、注意力或选择权支付；透明收费能让客户清楚自己交换了什么。
正文翻译
我们认为，互联网上有太多大型公司已经迷失了方向。它们使用会从一个网站跟到另一个网站的广告，侵入式地追踪你的一举一动，把你的数据卖给出价最高的人，甚至可能还在做一些我们完全不知道的更糟糕的事情。
那么，Fathom Analytics为什么不提供免费套餐？从创办之初，我们就希望Fathom Analytics与典型科技公司非常不同。下面谈谈我们的愿景、一些彻底的透明做法，以及对那些已经让普通互联网用户失望的行业惯例所做的一点反抗。
没有什么是真正免费的
Google Analytics也许不会向你收费，但它的产品绝不是真正“免费”。Google是一家价值数十亿美元、在多个行业拥有垄断地位的公司，它并不是出于利他主义才把软件免费送给所有人。它会利用用户提供的数据赚钱；由于其追踪脚本存在于大量网站上，它还能追踪多数人在整个网络上的活动。
其他公司提供“免费”软件，可能是因为它们会展示广告，也可能是因为它们同样追踪你的每一步，再把这些数据卖给广告商，甚至用于更糟糕的事情。
在Fathom Analytics，我们决定尝试一种完全不同的方式：软件的开发、维护和支持都需要成本，因此我们为它收取公平而诚实的价格。用金钱交换产品或服务，这种方式从货币出现之初就在运作，也让我们觉得是一种更诚实的商业模式。
拒绝“免费”后，客户直接为软件付费，这笔收入让公司能够持续经营。愿意付费的客户，也是在明确支持我们这样的公司：不要侵犯隐私，不要利用个人数据做隐蔽或可疑的事情。
客户就是我们的投资人
免费套餐在风险投资支持的公司中很常见。它们押注的是：先通过免费套餐吞下足够大的市场份额，然后再设法从这种垄断地位中获利。
首先，对一家至少需要少量利润才能生存的企业来说，无限制积累免费客户并不可持续。其次，当资金耗尽后，付费客户必须支付足够高的费用，才能补贴免费套餐中的大量用户。第三，这意味着公司必须更多听从投资人，而不是客户；投资人的价值观和要求并不总与客户一致。
Fathom Analytics拥有数千名投资人，我们把他们称为客户。客户为软件付费，不需要通过更高价格补贴免费套餐，因为我们根本没有免费套餐；同时，真正指导我们经营方向的也是这些客户。
我们在基础设施上投入大量资金，确保软件快速、可靠并具备冗余能力。如果还要承担一个免费套餐，我们就无法以同样的速度完成这些建设。
可持续经营是关键
我们的目标是建立一家能够长期存在的公司。这不是一个快速致富计划，我们也不追求金额巨大的退出。相反，我们已经用了五年时间，并且还在继续，努力建设一家尽可能优秀、最重视隐私、最具韧性并且数据最准确的分析公司。
因为没有免费套餐，我们很快就实现了盈利。盈利的公司通常不容易倒闭；它们不需要先不计代价增长，再寄希望于以后找到收入；它们可以缓慢招聘并照顾员工，不需要先大规模招人再大规模裁员；它们也能听取客户意见，以缓慢而有策略的方式成长。
Fathom Analytics的愿景一直着眼长期。为了保持可持续经营，我们始终专注于优质产品，并照顾那些为产品付费的人。这是企业想在很长一段时间里持续成功的唯一方式。
透明是一种超级能力
我们特意把自己处理和保护数据的具体方式记录下来并向公众开放。我们在网站上公布每个套餐的价格，因为客户最终支付的就是这个价格。我们还非常具体地解释公司如何遵守GDPR等隐私法律，并聘请世界各地的律师与法律专家审查我们的做法和技术。
Google之类的公司会模糊自己如何收集数据、如何使用数据，以及数据被收集后究竟发生了什么。你不会在它们的网站上找到一份“数据旅程”页面，因为它们的商业模式就是把软件“免费”提供给用户，再从收集到的数据中以不透明的方式赚钱。
我们可以作出一些它们无法作出的简单承诺：
- 我们永远不会分享或出售你的网站数据。
- 我们永远不会把你的数据交给第三方、广告商或其他任何人。
- 我们销售的是软件，不是数据或广告，这一点永远不会改变。
向付费客户作出这些承诺后，我们就能坦率公开自己的经营方式、软件工作原理，以及它如何遵守重要的隐私法律。
Fathom Analytics免费吗？
不免费，因为它不可能免费。除非我们采用不诚实的方式，而我们对此没有兴趣。我们的选择是公开说明：为了给每位客户建设和维护软件与基础设施，我们需要收取多少费用。
整件事并不只是一次交易，而是一次诚实的价值交换。数千名客户认为我们的软件足够有用，愿意为它付费；我们也很乐意用这种方式经营。另一种选择虽然不用金钱支付，却可能要用数据和受到侵犯的隐私来支付。
成为Fathom Analytics这类独立企业的付费客户，也意味着加入一个正在壮大的群体：这些公司和个人拒绝大型科技公司对互联网的垄断影响，愿意投资那些不参与掠夺式资本主义或监控资本主义的企业。
7天免费试用
话虽如此，我们确实提供7天免费试用。我们相信，真正体验过这款分析软件后，你会愿意为它付费。多数试用Fathom Analytics的人最终都会成为付费客户。注册并开始为网站收集注重隐私的分析数据，只需要一两分钟。
作者：Paul Jarvis